Slaný – 28. srpna
Královské město s nadějí a vyprahlým hrdlem vyhlíželo nadcházející soumrak, který oranžovými barvami sliboval zmírnění tropického žáru. Na plochodrážním stadiónu se chystala závěrečná rozjížďka třetího dílu letošní extraligy. A Praha udržovala jednobodové vedení před Žarnovicou. Ano, víra Tomáše Topinky, že jeho svěřenci jsou lepší než na jaře, si vskutku dávala žhavé francouzáky s realitou. Nevyhnuli se nulám a problém zapomenuté vesty Jana Kvěcha v rozjížďce s číslem jedenáct vyřešila sprinterská štafeta mechaniků Josefa France a Davida Vrtáčka. Jejich výkony je držely před Žarnovicou a Pardubicemi, kdežto se nemohli odlepit ze čtvrtého místa aktuálního klasifikace. Nepomohl jim ani osud, který Milanu Machovi dovolil na poslední možnou chvíli použít Jakuba Jamroga coby žolíka. Pardubice v poslední sérii přišly o vidinu porážky Žarnovice, což je stálo postavení leadera tabulky a bez Václava Milíka dost možná také titul. V rozjížďce s číslem dvacet těžil Tomáš Topinka z prozíravé strategie práce s náhradníkem. Nechal totiž dvakrát startovat debutanta Adama Nejezchlebu, jenž ráno na poslední chvíli zaskočil na původně nahlášeného Jaroslava Vaníčka. Mohl použít ještě jednou Adama Bubbu Bednáře na dvacítce. Vskutku jím nahradil nominovaného Jana Macka. A jeho junior dovezl body, které Markétu po úvodních posledních místech katapultovaly na nejvyšší stupínek pódia.
Mariánské Lázně – 27. srpna
Déšť není nikdy vítaným společníkem plochodrážních závodníků. Bohužel dorazil na konci května i do Mariánských Lázních. České OPEN na dlouhé dráze padlo na jeho vrub a náhradní termín tuto sobotu se nezrodil pod šťastnou hvězdou. Ale všechno zlé je pro něco dobré, byť je takřka jisté, že nejvyšší stupínek pódia bude patřit Čechovi.
Slaný – 27. srpna
Formule čtyř závodů nedává extraligovým družstvům příliš velký prostor napravit jakékoliv zaváhání. Zítřejší třetí podnik soutěže ve Slaném jim v tomto ohledu staví další překážku do cesty. Pardubice a Žarnovica bojují o hrot tabulky a Slaný s Prahou mají poslední šanci zamíchat se mezi ně. Sestavy spatřily světlo světa již okolo poledního, tedy pět hodin před oficiální uzávěrkou. Manažeři jako obvykle jedou v pravém pruhu, když mluví o svých ambicích, ale unisono je spojuje jedna věc. Přesvědčení, že nás čekají úžasné závody.
Slaný – 28. srpna
Jednou Pardubice těsně před Žarnovicou. Podruhé naopak. A na čele extraligové tabulky je rázem sedmibodový pat a Východočeši vedou jen díky lepšímu skóre o dva bodíčičky. A Slaný a Praha mají jasno. Buď zítra, nebo letos už nikdy. Předposlední kolo extraligy ve Slaném rozhodne nejen o leaderu celé soutěže, ale výrazně napoví také o ambicích pro říjnový závěr v Žarnovici.
Velká horka zůstávají, ale na konci srpna je nálada přece už jen více laděná do podzimních tónů. A to je neklamná známka, že plochodrážní sezóna anno domini 2024 bude vrcholit. Ostatně i Zlatou přilbu SNP v Žarnovici máme za sebou. Jenže nejen ona a sobota nižších kubatur se minulý týden dostala do centra pozornosti.
Žarnovica – 25. srpna
Spolu s dvěma kolegy ze stříbrného nároďáku do třiadvaceti let dorazil rovnou z Krakova do Žarnovice. Nabídku pondělního hostování za Ipswich odmítl, protože letecké spojení bylo špatné. A především zatraceně drahé. Konec konců, na Tekove se mohl již potřetí zapsat mezi vítěze Zlaté přilby SNP a přiblížit se trvalému vlastnictví krásné trofeje. Kór v jubilejním šedesátém ročníku. Do semifinále se dostal bez potíží. Úchvatným duelem s Anže Grmekem, vítězem základní části, jemuž se nakonec finálové brány zavřely před nosem, se vyhnul jízdě poslední šance. Volit si dráhu pro finále dorazil s Josefem Francem, jenž vezl motocykl, a Filipem Šiterou, jenž přilby všech barev nemohl ani pobrat. Aby rádců, kteří již kdysi stáli na nejvyšším stupínku pódia nejstaršího slovenského motoristického podniku, nebylo málo, přišel i Marián Jirout. Na Pražanovu přilbu dali zelený povlak. Start mu nevyšel. Dral se dopředu, jenže ve druhé zatáčce upadl Franciszek Majewski. Jan Kvěch s ním byl v kontaktu. Jan Kvěch musel z kola ven s glosou, že ve světě vrcholné ploché dráhy by jeho soupeř takovou situaci zvládnul. Stejně jako prve se při repete ujal vedení Bartosz Smektala, jenž ustál nápor Roberta Chmiela, který gradoval v posledním kole. Žádný jiný Čech ani Slovák se v lepší desítce neumístil.
