Praha – 23. května
Loni v Březolupech bojoval s Renatem Gafurovem o český titul v šampionátu dvojic. O necelého tři čtvrtě roku později proti sobě v lotyšském Daugavpilsu stanuli v rozjezdu o místo náhradníka pro challenge v mistrovství Evropy. Josef Franc se magazínu speedwayA-Z svěřil, že příčinu svého vyřazení spatřuje spíše v páté jízdě. Nadto vysvětlil, proč poveze číselnou tabulku 444 a prozradil svůj plán, jak být zase napřesrok závodnickou součástí SGP České republiky.
„Hezký,“ komentoval Josef Franc svůj pobyt v Daugavpilsu. „Teploučko jako teď tady u nás. Pěkný závody a vyrovnaný.“ Důkazem vyrovnanosti může být skutečnost, že jistotu postupu měl prakticky jen Michael Jepsen Jensen, který ztratil bod ve prospěch Patryka Dudka až v rozjížďce s číslem osmnáct.
Toho však Josef Franc v rozjížďce s číslem jedna porazil. Zádrhel však přišel v páté jízdě, kdy mu vítězství nečekaně sebral Tero Aarnio. „Zastavili mně to, když jsem byl první,“ vypráví Josef Franc. „Pak mě v opakovačce v první zatáčce předjel Fiňák. Do cíle jsme byli nastejno.“
Ztracený bod stál Josefa France šanci na postup. Zatímco jedenáctibodoví Andrzej Lebeděvs, Patryk Dudek, Maciej Janowski a Kjastas Puodžuks se rozjížděli o stříbro, jeho čekala dodatková jízda s Renatem Gafurovem o bronz.
„Vzpomněl jsem si na Březolupy, ale to jsem pokazil já,“ reaguje Josef Franc na narážku na loňské mistrovství republiky dvojic. „Tady jediný, co jsem pokazil, byla jízda s tím Finem, jinak to fungovalo. Kdybych ho zmydlil, rozjížděl jsem se o druhý místo.“
Nakonec však Josef Franc skončil jako vyřazený. A aby těch těsných ztrát českých závodníků nebylo málo, Eduard Krčmář v devatenácté jízdě zaostal za vítězným Kjastasem Puodžuksem o nějakých deset centimetrů. Kdyby Lotyše porazil, Kjastas Puodžuks by se stal soupeřem Renata Gafurova a Josefa France, jejichž rozjezd by se stal bojem o poslední postupové místo.
„Je to škoda,“ připomíná Josef Franc, že v ploché dráze se počítají pouze skutečná umístění a dodává, že se na osmnáctihodinovou cestu do Daugavpilsu vydá dnes opět. „Jedu zpátky na ligu, musím něco předvýst, jestli chci závodit.“
Příští týden Josefa France čeká v Herxheimu start finálové části letošního dlouhodrážního mistrovství světa, v němž poveze číslo 444. „Mohli jsme si vybrat, mám to v logu, je to moje oblíbený čísličko,“ zdůvodňuje pražský závodník svou volbu. „Má to svou symboliku, oblíbil jsem si ho, začalo to u čtyřky a skončilo u 444.“
A jak Josef Franc vnímá, že potřetí v řadě nedostal divokou kartu na pražskou SGP a vzhledem k sousedícím termínům světové dlouhé dráhy ani post náhradníka? „Nevybojoval jsem si to,“ říká klidně. „Bohužel… Na příští rok se líp připravíme. A nebylo by špatný postoupit z kvalifikace rovnou…“
Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark IV)
