Kto videl aspoň jedno zo štvorice minuloročných kôl medzinárodnej ligovej súťaže Pohára priateľstva, nemohol sa sťažovať na nudný priebeh. Preteky prevažne mladých plochodrážnikov, ktorých dopĺňali ostrieľaní borci, mali kvalitatívne vyrovnaný priebeh a vždy sa o víťazstve, či stupňoch víťazov rozhodovalo až do posledných jázd. Táto zaujímavá súťaž sa dočká svojho pokračovania aj v sezóne 2020.

 

Rokovania pred sezónou 2020 trochu skomplikovalo ukrajinské Rivne. To sa totiž pohrávalo s myšlienkou účasti v súťaži poľských juniorských tímov, pričom deklarovalo záujem zabezpečovať štarty iba pre svojich juniorských pretekárov. Stavať chcelo najmä na svojom najlepšom juniorovi Markovi Levišinovi. Lenže ten podpísal zmluvu s Daugavpilsom a celú svoju činnosť preniesol do tohto klubu. Do toho aktívnu činnosť zakončil rodák z Červenogradu Andrij Kobrin a Rivne ostalo iba so Stanislavom Mielničukom, Vitalijom Lysakom, Andrijom Rozaljukom a niekoľkými pätnásťročnými juniormi, čo vedenie klubu berie ako prekážku k svojej účasti v Pohári priateľstva. Čas na rozmyslenie si zobralo do konca januára.

Okrem problémového Rivne, ostatní účastníci súťaže z minulej sezóny potvrdili svoj záujem štartovať v Pohári priateľstva aj pre rok 2020. Nemecký Diedenbergen, ktorý vlani trápili najmä termínové kolízie s nemeckým kalendárom, ale aj zranenia a preto látal diery v zostave s maďarskými a talianskymi pretekármi, deklaroval, že v sezóne 2020 chce v súťaži štartovať výlučne so svojimi, respektíve nemeckými pretekármi. Okrem iného dokonca opustil najvyššiu nemeckú ligovú súťaž. Ako to bude vyzerať v skutočnosti ukáže až sezóna.

Minuloročný víťaz z Prahy, je stabilným a serióznym partnerom pre každú súťaž, do ktorej sa zapojí. So svojou silnou juniorskou pretekárskou základňou doplnenou o čerstvých seniorov, bude opäť favoritom súťaže.

Žarnovický tím, reprezentovaný Speedway Clubom, ktorý stál na začiatku existencie Pohára priateľstva, berie túto súťaž ako veľmi dobrú príležitosť merania si síl a vyjazdenia svojich pretekárov v medzinárodnej konkurencii. Aj tu však prišli niektoré zmeny, najmä ohľadne pretekárskej základne. V tíme bude chýbať najskúsenejší spomedzi žarnovických juniorov Michal Tomka, ktorého nahradiť by mal niektorý z nových licencovaných jazdcov. O pokračovaní v štartoch stále premýšľa aj Ján Mihálik.

Nováčikom v súťaži bude slovinské Krško. Dlhá spolupráca medzi českou a slovinskou plochou dráhou, do ktorej sa pridala aj slovenská Žarnovica, bola v minulosti tak na ligovej úrovni (Jadranská liga) ako aj súťaži dvojíc. Silná kríza, ktorá po tragickej smrti Matiju Duha, ťažkých zraneniach Maksa Gregoriča, či Sama Kukovicu a po nečakanom zakončení kariér bratov Kovačičovcov, či Alexandra Čondu a ďalších, zapríčinila poriadny útlm plochej dráhy v Slovinsku a ich ústup z medzinárodných súťaží. Ďalšou ranou je, že minimálne pre rok 2020 sa nebude jazdiť v domovskom klube Mateja Žagara v Ljubljani. Ostáva tak iba Lendava a Krško. Pokým v Lendave to na organizačnej úrovni tiež nefunguje najlepšie, Krško ostáva svetlou výnimkou. Keďže naďalej pokračuje vo výchove mladých pretekárov, oslovilo účastníkov Pohára priateľstva, že by malo záujem zapojiť sa do tejto súťaže a dať tak možnosť tým pár slovinským pretekárom k zvýšeniu počtu štartov.

Ďalšou novinkou je, že kalendár pretekov nebude obsahovať iba povinné domáce kolo pre každého účastníka, ale aj jedno stretnutie navyše. To je zase idea Speedway Clubu Žarnovica, aby súťaž mala viac kôl, keďže najmä posledná sezóna ukázala, že ide o vyrovnané preteky s mnohými súbojmi na dráhe.

Preto žarnovický klub oslovil organizátorov v Kopřivnici a v Březolupoch, aby zorganizovali po jednom kole tejto súťaže. Zástupcom oboch klubov sa ponuka zapáčila a kývli na ňu. Pri zložitom jednaní a hľadaní voľných termínov v kalendári, kedy bolo nutné prihliadať na termíny majstrovstiev sveta, Európy, či na kalendáre v Nemecku, Českej republike, Slovinsku a Slovensku a dokonca aj v Poľsku, bol problém nájsť víkendové termíny, keďže väčšina účastníkov funguje na amatérskej báze a jazdci popri zamestnaní a škole, svoj termín našlo Krško, Diedenbergen  a aj Žarnovica a Praha si vzala za svoje domáce stretnutie už dohodnutý termín v Kopřivnici.

Tak sa navyše jedno kolo odjazdí iba v Březolupoch. To bude súčasťou predĺženého plochodrážneho víkendu, keď na štátny sviatok 8. mája sa začne práve na Morave Pohárom priateľstva, bude sa touto súťažou pokračovať na druhý deň v Žarnovici a opäť v Žarnovici víkend vyvrcholí v nedeľu 10. mája Medzinárodnými majstrovstvami Slovenska a už 20. ročníkom Memoriálu Ladislava Eliáša.

Kalendár Pohára priateľstva – Speedway Friendship Cup 2020:

8.5.	Březolupy
9.5.	Žarnovica
22.8.	Krško
23.8.	Diedenbergen
6.9.	Kopřivnice

Foto: Karel Herman a Martin Búri