Leszno – 7. července
Šrumec v Leszně začal ještě než race-off světového poháru družstev odstartoval. Vyšel totiž najevo nález dopingové komise, která ve vzorku Grigorije Laguty po extraligovém utkání Rybniku s Czestochowou druhou červnovou neděli našla zakázanou látku meldonium. Jury se zabývala myšlenkou vyloučit celý ruský nároďák a jet buď závod ve třech, anebo jej odložit na dnešek a spěšně povolat Dánsko vyřazené ve Västerviku. Konečné řešení nebylo v duchu kolektivní viny, protože byl diskvalifikován pouze Grigorij Laguta. A jeho kolegové večerní podnik dokonale ovládli a postoupili do sobotního finále. Porazili přitom Australany navzdory comebacku Jasona Doyleho a doslova deklasovali Lotyše a Američany, kteří v úvodních kolech překvapivě vyřadili Dány a Čechy.

Každý ze zbylé ruské čtyřky dosáhl dvouciferného skóre, přičemž kapitán Emil Sajfutdinov neprohrál jedinou rozjížďku. „Myslím, že je to pro nás úžasné,“ svěřoval se na tiskové konferenci. „Dnes to byl velký úspěch a uvidíme, co se stane zítra ve finále. Chtěl bych poděkovat všem, kteří nás podpořili. Nashledanou zítra!“

Ve finále se Rusové střetnou s přímo nasazenými Poláky a vítězi úvodních podniků Brity a Švédy, a pakliže se postaví na pódium, získají první medaili od bronzu v Malille 2012. „Dnešní závod byl dobrý pro naši budoucnost,“ přemítal Emil Sajfutdinov. „Ale teď se jen chceme koncentrovat, abychom zítra více tahali. Uvidíme. Bude to těžký den a složitější, protože to je finále. Ale není žádný tlak, my tam jedeme hlavně, abychom si závod užili.“

Když už došla řeč na týmy jedoucí bez tlaku, není třeba připomínat Lotyše a Američany. Jejich husarské kousky v prvních dvou závodech napodobili Rusové v race-off. A australský kouč Mark Lemon mohl jedině litovat.

„Jsem pěkně zklamaný,“ netajil se. „Ale tak to prostě je, neměli jsme letos mnoho štěstí, které v takové soutěži potřebujete. Začalo to se zraněním nohy Jasona Doyleho a pak jsme přišli o Nicka Morrise kvůli zranění hlavy. Jason se dnes vrátil, ale čelili jsme odvážným týmům Ruska a Lotyšska, jimž to na takových drahách jde.“

Důkazem jeho tvrzení může být také osmnáct bodů Andrzeje Lebeděvse. „Pro mě i pro tým to byl dobrý večer,“ neskrýval. „Mohli jsme být ještě o kousek lepší, ale všichni jsme dělali, co jsme mohli. A pro Australany to nebyl dobrý závod, protože nás porazili jen o tři body.“

Pro Američany bez Grega Hanckocka byl úspěch již jen postup do race-off. Nicméně osmnáctiletý Luke Becker byl na vrcholu blaha. A to tím spíše, dočkal-li se svého prvního triumfu ve světovém poháru, když porazil Jevgenije Kostigovse, Vadima Tarasenka a Troye Batchelora.

„Nemohu to popsat slovy, jak jsem pyšný,“ říkal. „Vyhraná poslední jízda byl jen sen, který se mi splnil. Nejsem pyšný jen za sebe, ale i svůj tým. Každý tomu dal 110 procent. Jsme tady a chceme tady závodit i nadále!“

1. Rusko		46
Emil Sajfutdinov	3 3 3 3 3	15
Grigorij Laguta	diskvalifikován
Vadim Tarasenko	3 1 2 3 1	10
Andrej Kudrjašov	0 3 2 2 3	10
Gleb Čugunov	1 2 3 2 3	11
2. Austrálie		33
Jason Doyle	3 3 X 2* 2 2	12
Sam Masters	1 1 – – –	2
Chris Holder	0 2 2 2 –	6
Troy Batchelor	2 3 2 X 0	7
Max Fricke	1 3 2	6
3. Lotyšsko		30
Kjastas Puodžuks	2 1 1 0 0	4
Jevgenij Kostigovs	2 0 1 1 2	6
Andrzej Lebeděvs	3 2 6* 3 3 1	18
Maksim Bogdanovs	0 0 2 F –	2
4. USA		15
Ricky Wells	2 2 0* 1 1	6
Gino Manzares	1 0 1 0 –	2
Luke Becker	1 0 0 3 –	4
Dillon Ruml	0 0 1 – –	1
Broc Nicol	1 0 0 1 –	2

Foto: tiskový servis IMG