Žarnovica – 3. apríla
Po zaujímavej prvej marcovej dekáde neosirela žarnovická plochá dráha ani v ďalšom priebehu mesiaca marca. Rozprúdila sa činnosť domácich pretekárov Speedway Clubu do tradičnej formy stredajších a sobotňajších tréningov. Martin Vaculík si medzitým odskočil na Team Boll Camp do Chorvátskeho Goričanu.
Nevídané ani v Poľsku
V dňoch 18. až 20 marca si žarnovický štadión prenajal dánsky podnikateľ Paw Kristensen, majiteľ akéhosi koncernu firiem 3pl doma i vo svete. Po rokoch podporovania niekoľkých pretekárov finančnou formou si splnil svoj cieľ zorganizovať pre nich aj tréningové sústredenie. Vybral si k tomu Žarnovicu a tak sa tu zišli MartinVaculík, Jan Kvěch, ale aj Oliver Berntzon a Emil Millberg zo Švédska, Rene Bach, Rasmus Jensen, Nicolai Klindt a Claus Vissing z Dánska, ako aj Američan Luke Becker. S posledne menovaným akože ináč prišiel aj Greg Hancock a v utorok dorazil po prvýkrát do Žarnovice Nicki Pedersen. Okrem toho, že si sám zatrénoval, ako tréner reprezentácie Dánska sa venoval aj svojím zverencom. Pre vedenie Speedway Clubu bolo sústredenie príležitosťou k nadviazaniu ďalšej spolupráce a k napĺňaniu štartovnej listiny Majstrovstiev Slovenska.
Martin Vaculík si medzitým užíval pozornosť médií. Po titule piateho najlepšieho športovca Slovenska za rok 2023 mu bolo udelené Krištáľové krídlo v kategórii šport. Je to každoročne udeľované ocenenie osobnostiam na Slovensku, ktoré dosiahli vo svojom odvetví mimoriadny úspech. Okrem toho bol Martin pozvaný napríklad aj do takých zábavno-súťažných televíznych relácií ako Hit roka a Inkognito. Plochá dráha, alebo žužel, je hodne populárna u našich severných susedov. Novinári a televízie tam venujú veľkú pozornosť pretekom. Ale aby štátna televízia prišla nakrúcať tréning a robiť rozhovory, tak nad tým krútili hlavami poľskí účastníci žarnovických akcií.
V posledných marcových dňoch zasiahli Martin Vaculík a Jakub Valkovič po prvýkrát naostro do pretekov. 27. marca sa v prípravnom stretnutí stretli Gorzów a Leszno s výsledkom 45:44. Vaculík dosiahol v štyroch jazdách 10 bodov a bol najlepším jednotlivcom pretekov. 30. marca sa v Gorzówe uskutočnil Memoriál Edwarda Jancarza. Po dvadsiatich jazdách boli na prvých dvoch miestach Zmarzlik s Dudekom s 15 a 12 bodmi, o tretie a štvrté miesto sa delili Woryna a Vaculík s 10 bodmi. Vaculík neuspel v semifinálovej jazde. Skončil v nej posledný a celkove na 6. mieste. Vo finálovej jazde zvíťazil Zmarzlik pred Worynon, Piotrom Pawlickim a Bewleyom. 31. marca v pretekoch družstiev v bavorskom Pockingu zvíťazila Česká republika s 38 bodmi pred Nemeckom (37) a Dánskom (32). V kombinovanom družstve Alpe Adria (13 bodov) štartoval Jakub Valkovič a získal 2 body.
Opäť v českej extralige
Po piatich rokoch bude Speedway Club Žarnovica opäť štartovať v českej extralige spolu s družstvami Pardubíc, Prahy a Slaného. Na prípravách je zreteľný rukopis Martina Vaculíka. Družstvo Speedway Clubu v súťaži podporí firma Dynamax Alekšince a takmer polovicu zverejnenej súpisky tvoria členovia poľského klubu Stal Gorzów. Okrem Vaculíka sú to Szymon Wožniak, Anders Thomsen a Oskar Fajfer, ďalej Artiom Laguta, Sebastian Kössler a domáci Jakub Valkovič, Filip Kasan, Jaroslav Hajko.
V štvorčlennom družstve s náhradníkom budú môcť nastúpiť len jeden účastník seriálu Speedway Grand Prix a najviac dvaja cudzinci. Je zrejmé, že Szymon Wožniak bude môcť nastúpiť len ako náhradník za Vaculíka. V prvej štvorici musí byť jeden junior a Slovenská motocyklová federácia dostala výnimku, že to môže byť zástupca Rakúskej federácie, teda Sebastian Kössler. Toho môže nahradiť zase len junior.
Extraliga bude mať štyri kolá 16. apríla v Prahe, 22. apríla v Pardubiciach, 28. augusta v Slanom a 13. októbra v Žarnovici. Zomrelého Jána Daniela na pozícii manažéra nahradí Marian Šebian.
Ostrý jarný začiatok
V nedeľu 7. apríla o 14. hodine začína v Žarnovici sezóna 2024. Na programe je 37. ročník Majstrovstiev Slovenska, ktoré sa od roku 2009 organizujú v medzinárodnom meradle. Ich súčasťou bude 24. ročník Memoriálu Ladislava Eliáša. Podľa posledných informácií budú štartovať zástupcovia z 12 krajín. Martin Vaculík, Jakub Valkovič (Slovensko), Fraser Bowes, Michael West (Austrália), Milen Manev (Bulharsko), Adam Bubba Bednář, Jan Kvěch, Jan Macek, Michal Baštecký – náhradník (Česká republika), Rune Thorst (Dánsko), Niklas Sayrio (Fínsko), Marius Hillebrand (Nemecko), Adrian Gala, Robert Chmiel, Jakub Jamrog (Poľsko), Sebastian Kössler (Rakúsko), Oliver Berntzon, Jonathan Grahn, Emil Millberg (Švédsko), Michele Paco Castagna, Matteo Boncinelli (Taliansko), Marko Levišin, Stanislav Mielničuk (Ukrajina).
Jazdiť sa bude systémom z posledných rokov v päticiach. Počas 25 jázd každý pretekár bude štartovať päťkrát. Najlepší pretekár sa stane víťazom Memoriálu Ladislava Eliáša. Najlepšia pätica alebo šestica vybojuje finálovú jazdu o titul majstra Slovenska. Martin Vaculík sa v minulom roku po piatom prvenstve stal najlepším pretekárom v celej histórii šampionátu. Víťazom memoriálu sa stal síce len dvakrát, ale majstrom Slovenska bol vždy, keď štartoval. Podarí sa mu obohatiť zbierku titulov o ďalší?
