Žarnovica – 25. mája
Po premiére v roku 2006 sa od roku 2017 kvalifikačné preteky Speedway Grand Prix majstrovstiev sveta jednotlivcov konajú v Žarnovici pravidelne s jedinou výnimkou počas Covidu. Štartovná listina tohtoročných pretekov pripomínala niekdajší Pohár majstrov. Štartovali pretekári zo 14 krajín a to ešte vypadol z nej pre zranenie najlepší Francúz Dimitri Berge. Nahradil ho druhý domáci pretekár Valkovič.

Vaculík v žarnovických kvalifikáciách štartoval štyrikrát. Trikrát zvíťazil (2017, 2022, 2023) a raz skončil druhý (2019). Aj teraz patril k favoritom. Slovenská hymna sa tentoraz hrala len pred pretekmi, pretože Vaculík nevyhral, navyše tesne nepostúpil. Začal sľubne. V 2. jazde na neho odštartoval Milík, ale po dvoch kolách si išiel pre  tri body Vaculík. V 8. jazde vôbec neodštartoval, prekonal Kostigovsa, no Dudek s Lambertom boli už ďaleko. Ešte horšie prišlo v 11. jazde. Vaculík viedol, ale jeho náskok sa podozrivo zmenšoval. Do druhého kola už išiel v čele Thomsen a Vaculík druhé kolo ani nedokončil. V priebežnej klasifikácii klesol na 9. miesto. Ostávajúce jazdy presvedčivo vyhral, zaznamenal najlepší čas 1:11,01 min. a dosiahol slušný výsledok. Ani druhý stály účastník SGP 2024 Lambert na stupne víťazov nevystúpil. Okrem porážky od Dudeka získal jediný bod v 13. jazde. To sa vďaka výbornému štartu zamiešal do súboja favoritov Ivačič. Postupne ho predbiehali Becker, Lambert a Thomsen. Po razantnom útoku v poslednom kole sa posledne menovaný dostal aj pred Angličana.

Thomsen bol najlepším jednotlivcom pretekov, hoci cez týždeň nedokončil ligové preteky v Dánsku a skončil v nemocnici. Stratil jediný bod v spomenutej 13. jazde. Po vyrovnaných výkonoch vystúpil  na druhý stupienok Dudek. V štvrtej jazde nestačil na Thomsena, potom trikrát zvíťazil a v 18. jazde ho porazil Kurtz. Aj ten štartoval so zdravotnými problémami, na pešo sa pohyboval pomaly a kríval. Po troch sériách figuroval na  piatom mieste. Ďalšie dve jazdy vyhral a bodovo sa vyrovnal Lambertovi. V dodatkovej jazde lepšie odštartoval Lambert, Kurtz sa však vo výjazde z prvej zákruty obdivuhodne pretlačil medzi súperom a mantinelom dopredu. Tesný náskok si udržal až do cieľa a na stupňoch víťazov robil spoločnosť Thomsenovi a Dudekovi.

Dostávame sa k trojici, ktorá určite tiež pomýšľala na postup, ale nedokázala to. Becker dve jazdy vyhral, dvakrát bol druhý, ale v 9. jazde nebodoval. To sa snažil prekvapiť Vuolas, predbehnúť ho dokázali Dudek a Berntzon, ale Becker nie. Berntzon sa ešte po štvrtej  sérii delil o tretie až piate miesto. V 20. jazde však nestačil nielen na Thomsena, ale aj na Milíka a Kostigovsa. Milík nazbieral rovnako bodov ako Berntzon a o bod menej ako Vaculík s Beckerom, ale nevyhral ani jednu jazdu napriek niekoľkým vydareným štartom. 16 ročný Bednář najprv v 4. jazde vyšiel z prvej zákruty pred Thomsenom, Dudekom a Karpovom, ale potom ho zradil motocykel. Hneď po prestávke jazdil na tretej pozícii za Kurzom a Beckerom ale pred Milíkom. Spadol a obetovo odtlačil stroj z dráhy, aby sa jazda nemusela opakovať. V 19. jazde si ešte dovolil pol kola vodiť Lamberta. Získal skalpy Ivačiča, Blödorna, Kostigovsa, Valkoviča, Vuolasa a Popa. Tí okrem Ivačiča a Kostigovsa spolu s Karpovom vyložene nesklamali. Nedokázali však ani zúžitkovať niektoré svetlé momenty.

Večer sa v talianskom Lonigu konalo ešte posledné kvalifikačné kolo. Pre Českú republiku vybojoval postup do SGP Challenge Jan Kvěch a to z 1. miesta. Znamená to, že v Žarnovici nemuselo byť použité pravidlo, aby do SGP Challenge postúpili len traja pretekári, aby Česká republika mohla do SGP Challenge aspoň jedného pretekára nasadiť. Z kvalifikačného kola v Žarnovici postupujú teda do SGP Challenge Anders Thomsen, DK, Patrik Dudek, PL, Brady Kurtz, AUS a Robert Lambert, GB.

Abensberg a Debrecen – 20. Května
Zářijový pardubický challenge o postup do Speedway Grand Prix 2025 již zná polovinu své startovní listiny. Není v ní zatím jediné české jméno, což nabízí paralelu s evropskou kvalifikací zkraje měsíce. Daniel Klíma skončil v Abensbergu dvanáctý a stejnou příčku si z Debrecenu veze rovněž Jan Macek.

Gislaved – 19. srpna
O vítězi challenge o SGP 2024 musel rozhodovat rozjezd. Lépe odstartoval Martin Vaculík, jenže brzy nabyl vrchu Jason Doyle, který Slováka porazil. Mezitím si v depu Szymon Wozniak slavil splnění svého dětského snu a postup mezi elitu světa přirovnával k předčasnému vánočnímu dárku. O vstupenku do velkých cen si řekl rovněž Jan Kvěch. Skončil pátý, avšak vedoucí duo se zatím drží v top šestce aktuální klasifikace.

„Věřte mi, je to úžasný pocit, zatím tomu nemohu uvěřit,“ svěřoval se Szymon Wozniak na tiskové konferenci. „Jezdit Grand Prix byl můj sen od chvíle, kdy jsem v sedmi letech jel první kolo na plochodrážní motorce. Pracoval jsem opravdu tvrdě třiadvacet let.“

Po pádu při čtvrtfinále polské ligy v Gorzowě přitom ani vůbec nemusel startovat. „Minulý týden jsem měl ošklivý pád,“ svěřil se. „Vrazil jsem do mantinelu a řidítka mě praštila přes obě nohy. Při tréninku jsem se cítil hrozně a přemýšlel jsem, jestli nemám odstoupit. Změnil jsem styl jízdy a všechno začalo fungovat.“

Zatímco Szymon Wozniak projde debutem jako stálý účastník cyklu velkých cen, zbývající dvojice postupujících pojala challenge jako pojistku. „Opravdu jsem chtěl zůstat v Grand Prix,“ říkal Jason Doyle. „Zatím jsem čtvrtý, a když vím, že budu v seriálu i příští rok, je tlak ze mě pryč.“

Podobně se vyjadřoval rovněž Martin Vaculík. „Jsem tak šťastný, že jsem se zase kvalifikoval z challenge,“ usmíval se. „Nyní se mohou soustředit na Grand Prix, bojujeme o medaile a nyní můžeme bojovat s čistou hlavou. To je hlavní věc, tlak ze mě je stoprocentně pryč.“