Londýn – 4. října
Stadión Alfreda Smoczyka zažil vyvrcholení světového poháru družstev již v letech 2007 a 2009. V příštím roce se sem race-off a finále vrátí dle formule dvou po sobě následujících večerů v pátek a v sobotu 7. a 8. července. Poláci jsou samozřejmě nasazeni do finále.

Manchester – 30. července
Když se Krzyzstof Kasprzak, který ve finálové sestavě červenobílých nahradil Macieje Janowskeho, prohnal cílem rozjížďky s číslem devatenáct jako druhý za Danielem Kingem, stalo se Polsko vítězem světového poháru. Boj o stříbro však pokračoval a vyřešil ji až Tai Woffinden závěrečnou porážkou Fredrika Lindgrena. Posledním vítězem večera byl Piotr Pawlicki, který dozajista na letošní finále SWC do konce života nezapomene.

Zatímco Krzyzstof Kasprzak vyhrál světový pohár popáté a Patryk Dudek získal svou druhou zlatou medaili, zbytek jezdců týmu se mezi triumfátory světového poháru zapsali vůbec poprvé. Piotr Pawlicki se netajil, že zvednout trofej Ove Fundina proti manchesterské obloze, pro něho bylo něco speciálního.

„Byl to pro mě velký den,“ netajil se na tiskové konferenci. „Jel jsem poprvé v polském seniorském národním týmu a navíc jsem byl jeho kapitánem. Musím poděkovat všem klukům. Všichni závodníci, Patryk Dudek, Bartosz Zmarzlik a Krzyzstof Kasprzak dobře bodovali. Proto jsme vyhráli.“

Po vítězstvích Dánů předloni v Bydhošti a loňském triumfu Švédska ve Vojensu se Poláci vrátili na vrchol po třech letech. „Je to pro Polsko velký večer!“ komentoval Piotr Pawlicki. „Tohle je polská sedmá zlatá medaile a já jsem velmi šťastný. Děkuji koučovi, protože koučuje polský tým tolik let. A po Vojensu mi řekl, že jsem kapitán. Takže díku mu za to!“

Foto: tiskový servis IMG

Manchester – 29. července
Epické drama o vítězství v race-off a tím i postup do dnešního finále světového poháru vrcholilo před dvacátou jízdou. Vedli Australané s dvoubodovým náskokem před Dány. Rusové již byli ze hry stejně jako Američané, jejichž výkon bez Grega Hancocka byl vskutku tristní a mezi českými fandy mohl vyprovokovat myšlenky, kam by se tým Milana Špinky dostal, kdyby jel s nimi ve Västerviku. Nicméně zpátky do Manchesteru. Jason Doyle se s tlakem vyrovnal výtečně. Dojel do cíle před Emilem Sajfutdinovem, Nielsem Kristianem Iversenem a Luke Beckerem, takže se Austrálie postaví na start večerního finále.

Vítěz pražské velké ceny byl celý večer nepolapitelný, dokázal skvěle startovat i předjíždět. Sám se však netajil, že tlak před poslední rozjížďkou, v níž musel porazit Nielse Kristiana Iversena byl skutečnou zkouškou jeho nervů.

„Dosáhnout maximum ve světovém poháru je neskutečný pocit,“ vyprávěl na tiskové konferenci. „Ale jízda s číslem dvacet nebyla taková, kterou bych musel automaticky vyhrát. Proto ten tlak byl intenzivní. Když jsem šel na start, nevěděl jsem, co si myslet. Darcy Ward a kluci byli se mnou a já jsem najednou chtěl pro ně skutečně vyhrát. Na pocit, když se mi to povedlo a my postoupili do finále, nikdy nezapomenu.“

Jason Doyle si v rozjížďce s číslem dvacet počínal se stejnou rutinou jako při svých předchozích čtyřech vítězstvích. „Věděl jsem, že musím ze své jedničky opravdu dobře odstartovat,“ vysvětloval později. „Emil byl na dvojce a Niels na trojce. Už na roštu jsem věděl, že to bude jízda mého života. V Grand Prix si musíte dělat starosti jen sami se sebou. Jestli se vám nepovede jízda, porazíte akorát sami sebe. Ale tady jsem měl pět australských kluků. Opravdu jsem chtěl vyhrát. A když jsem projel cílem a dostal nás do finále, byl to úžasný pocit!“

Přitom mítink nezačal pro Australany dobře. V rozjížďce s číslem čtyři kolidoval Max Fricke s Grigorijem Lagutou. Rus byl diskvalifikován, Australan sice odešel po svých, ale s poraněným loktem. Vůbec poprvé ve světovém poháru proto musel na scénu juniorský náhradník, jenž v duchu letos nových reglementů může na ovál jen v případě zranění některého ze svých kolegů.

„Tlak na tyto mláďata je intenzivní,“ komentoval Jason Doyle. „To je jeden z momentů, kdy my starší je musíme tlačit dál a ne je zahrabat. Musíme jim pomáhat, jsou budoucnost australské ploché dráhy. Max je velká naděje a Brady také. A klobouk dolů i přes Samem Mastersem za jeho dvanáct bodů!“

Dnes večer se však v Manchesteru pojede nový závod a jeho vítěze čeká trofej Ove Fundina a titul mistra světa. „Když jsem se bavil s jedním reportérem, prohlásil, že Velká Británie je slabý tým,“ přemýšlel Jason Doyle. „Ale ve finále není ani jeden slabý tým a ani v britském týmu není žádný slabý jezdec. Máme proti sobě tři týmy, s nimiž musíme závodit, a které musíme porazit. Bude to velmi těžké, navíc v ochozech bude hodně fanoušků podporovat Brity. A každý jede, jak nejlíp umí, když má tolik podpory.“

Foto: tiskový servis IMG

Västervik – 26. července
Pro Švédy nezačal Event 2 světového poháru družstev vůbec optimálně. Zatímco Greg Hancock pádil k vítězství v rozjížďce s číslem jedna, Fredrik Lindgren se musel vyrovnávat s vyloučením za najetí do pásky. Poté se však všechno otočilo. Konzistentní domácí tým ve Västerviku už neznal horší výsledek než druhé místo a všichni jeho členové zaznamenali dvouciferný zisk. S přehledem postoupili do finále. Austrálie pojede race-off společně s USA, kde se fenomenální Greg Hancock svými sedmnácti body z dvaadvaceti celkem, postaral o těsnou porážku Němců.

Štěstí bude nezbytným členem vítězného týmu

Kapitán Andreas Jonsson byl nadmíru spokojený, jak se jeho tým vyrovnal s obrovským tlakem očekávání domácích fanoušků. „Fanoušci byli neuvěřitelní,“ oceňuje podporu z ochozů. „Bylo to opravdu skvělé závodit před takovým publikem. Viděli jsme, že jejich podpora byla úžasná. Je hezké vyhrát, když jedete doma, protože to je víc tlaku. A když dokážete vyhrát, je to takový krásný pocit. Bylo to velmi dobré, jsem opravdu šťastný. Pokud se podíváte na celý tým, každý odvedl skvělou práci. To je ta nejdůležitější věc. Fungovali jsme jako tým a vyhráli jsme jako tým.“

Přitom Švédsko začalo závod nešťastnou páskou Fredrika Lindgrena a trvalo mu osm rozjížděk dotáhnout se na Austrálii. „Samozřejmě není dobré začít, když se někdo dotkne pásky, ale musíte pochopit, jaký tlak byl na nás na naší domácí dráze vyvinut,“ komentuje Andreas Jonsson. „Freddie byl na čtyřce, která tady není dobrá, takže tlak byl o to větší. Myslím, že chtěl poněkud příliš moc.“

Andreas Jonsson má již tři zlaté medaile ze světového poháru, když vyhrál ve Vojensu v letech 2003 a 2015 a v Poole 2004. Ale i když mají jednu z nejzkušenějších sestav, nebudou mít v sobotu v Manchesteru snadnou úlohu.

„Ve finále budou čtyři skvělé týmy,“ uvědomuje si Andreas Jonsson. „Každý bude brát body tomu druhému. Navíc potřebujete mít trošku štěstí. Tým, který vyhraje, ho určitě musí mít. Doufám, že vyhrát můžeme my. Proto přece jezdíme! Ale víme, že to bude těžké. Uděláme všechno, co budeme moci. A jestli to dokážeme, bude to úžasné.“

Barvy povlaků

Ve Västerviku byly vylosovány barvy přileb pro oba závěrečné závody světového poháru v Manchesteru.  V race-off bude mít Rusko červené, Dánsko modré, Austrálie bílé a USA žluté. Ve finále budou mít pořádající Britové žlutou barvu, Poláci červenou, Švédové bílou a vítěz race-off modrou.

Sestavy budou ohlášeny později. Zatím bylo oznámeno, že Marek Cieslak vystřídá Macieje Janowskeho Krzysztofem Kasprzakem. Hans Nielsen nakonec nepovolá Nicki Pedersena, protože jej rozčílil film na sociálních sítích, kde se dánský enfant terrible na své dovolené účastní bazénové party ve stejný den, kdy jeho kolegové bojovali ve Vojens o postup.

Foto: tiskový servis IMG

Vojens – 23. července
Event 1 světového poháru družstev nemohl z českého úhlu pohledu začít lépe. Václav Milík triumfoval v rozjížďce s číslem jedna ve stylu start – cíl. Kapitán českého národního týmu však jako jediný ze své sestavy nahromadil dvouciferné skóre. A tak se Češi propadli až na Rusy, kteří po vyřazení Grigorije Laguty využili pravidla o nasazení náhradníka juniorského věku. Duel o vítězství provázený mnoha pády nakonec zvládli lépe Poláci, jež poslali Dány do race-off rozdílem pouhých třech bodů. Mise Marka Cieslaka, který se netajil ambicemi vyhrát, se splnila na sto procent. A Patryk Dudek mohl posléze na tiskové konferenci velebit polského týmového ducha a svěřovat se s nadějemi na zlato z Manchesteru.

Potenciál mladého týmu

Patryk Dudek zakončil večer na jedenácti bodech. A byl to právě on, kdo druhým místem před Michaelem Jepsenen Jensenem v rozjížďce s číslem dvacet definitivně pojistil polský postup do finále. Pak už létal k obloze poháněn pažemi svých šťastných týmových kolegů.

„Máme velmi dobrého týmového ducha,“ svěřoval se Patryk Dudek posléze na tiskové konferenci. „Po každé sérii jsme se bavili a měnili nastavení našich motocyklů. Spolupráce v boxech probíhala skvěle a já jen doufám, že bude i ve finále. A možná bychom ho mohli vyhrát.“

V sestavě Marka Cieslaka se sešel kvartet juniorských mistrů světa, z něhož ani jednomu není ani pětadvacet. „Někdy může mít mladý tým problémy s tlakem v závodech typu světového poháru,“ říkal Patryk Dudek. „A Manchester je nová dráha pro mě, Bartka Zmarzlika a Piotra Pawlickeho. Ale já doufám, že Vojens je začátkem skvělé budoucnosti pro náš tým. Bude to pro nás dobrá příležitost.“

Sám Patryk Dudek ve Vojensu dokázal, že umí udržet nervy na uzdě. „Byl jsem trošku nervózní před dvacátou jízdou,“ netajil se. „Měl jsem malý problém s motorkou a řešil otázku nastavení. Ale jak jsem pustil spojku, cítil jsem, že mám dobrý start. Nabral jsem rychlost. Emil Sajfutdinov vedl, tak jsem zůstal raději na druhém místě. A tím jsme vyhráli.“

Spekulace o Nicki Pedersenovi

Do pomyslného křesla dánského národního týmu se posadil legendární Hans Nielsen, jenž na tiskové konferenci čelil otázce, zda osloví Nicki Pedersena, aby posílil jeho řady v pátečním race-off. „Je šance,“ reagoval. „Ale ještě jsme se nerozhodli. Pár nocí se na to vyspím a rozhodnutí učiním v pondělí.“

Ruská sestava by měla zůstat beze změny. A stejně tak i polská pro sobotní finále. Marek Cieslak už ví jména svých britských protivníků. Manažer Allun Rossiter postaví Taie Woffindena, Roberta Lamberta, Craiga Cooka a Daniela Kinga, juniorským náhradníkem se stane Adam Ellis.

Foto: tiskový servis IMG

Londýn – 15. července

Zatímco český národní tým vstoupí do letošního světového poháru příští sobotu ve Vojensu závodem proti Dánům, Polákům a Rusům, závod 2 proběhne o tři dny později ve švédském Västerviku. O vítězství a přímý postup do finále v Manchesteru a dvě další místa v race-off se strhne boj mezi Švédy, Australany, Američany a Němci.

Závod 2 – Västervik, přespříští úterý:

Foto: Pavel Fišer (digitální aparát Canon EOS D Mark IV)