Toruň – 20. června
První finále evropského šampionátu jednotlivců viděla polská Toruň. Na nejvyšší stupínek si vyskočil Nicki Pedersen, jemuž dělali společnost Pawel Przedpelski a Emil Sajfutdinov, jenž do té doby nepoznal hořkost porážky. Václav Milík obsadil devátou příčku, když se v rozjížďce s číslem osmnáct ozdobil vítězstvím. Martin Vaculík skončil třináctý.
Vojens – 14. června
Jen málokdo by před začátkem finále světového finále, které bylo kvůli dešti přeloženo na dnešní odpoledne, favorizoval švédský kvartet. Přesto se však vítězové z Gniezna po jedenácti letech dočkali titulů mistrovství světa a ukončení vlády Polska a Dánska. Dánové přitom užuž třímali trofej Oveho Fundina ve svých rukou. Jenže v devatenácté jízdě se Kenneth Bjerre ani nerozjel a hned vzápětí upadl Niels Kristian Iversen. Naproti tomu Fredrik Lindgren a Andreas Jonsson vyhráli a postarali se o skvělý výsledek. Třetí příčka patří Polákům, zatímco Australané se na stupně vítězů vůbec nevešli.
Vojens – 13. června
Zatímco Čechy prožívaly tropickou sobotu, dánská obloha byla pochmurná. Nejhorší bylo, že se z ní snášel k zemi déšť, který komplikoval přípravu dráhy před finále světového poháru. Jeho začátek byl zprvu posunut o padesát minut a nakonec přeložen na zítřejší čtrnáctou hodinu.
Vojens – 11. června
Po polském triumfu v race-off světového poháru družstev připustil Przemyslaw Pawlicki, že rozhovor se zraněným kapitánem Jaroslawem Hampelem měl velký vliv na výkon jeho týmu. Poláci tím pádem dnes večer ve finále nastoupí proti Dánům, Švédům a Australanům a jsou odhodláni kompenzovat svou smůlu z Gniezna titulem mistrů světa.
Poláci našli svou cestu do světového finále
„Jarek volal před závodem, když jsme si procházeli dráhu,“ svěřoval se Przemyslaw Pawlicki. „Řekl ‚kluci, dívám se na televizi a držím vám palce‘. Byl naším kapitánem v prvním závodě, kde jsme o něho přišli. Jsme však v kontaktu každý den. Cítí se stále lépe, což je pro polský tým důležité. Nyní závodíme pro něho.“
Jaroslaw Hampel si v Gniezně dvakrát zlomil stehenní kost a v úterý podstoupil v Poznani pětihodinovou operaci. S největší pravděpodobností pro něho letošní sezóna skončila.
„Jsem si jistý, že byl s námi spokojený,“ pokračuje Przemyslaw Pawlicki. „Byl to pro nás dobrý večer. Nebyl to lehký závod, ale každý v našem týmu odvedl dobrou práci. Všichni jsme bodovali a nakonec vyhráli.“
Na paty Polákům šlapali Angličané. Tai Woffinden v rozjížďce s číslem dvanáct naplno proměnil žolíka v šest bodů, zatímco Piotr Pawlicki se dočkal kontroverzního vyloučení, když rozhodčí posoudil jeho předjetí Andreje Kudrjašova jako nesportovní manévr.
„Nyní o té situaci nepřemýšlím,“ konstatoval Przemyslaw Pawlicki. „Ale každý, kdo se díval na televizi, viděl, co se stalo, a ví, že jsem se ho skoro ani nedotkl. Tai vyhrál žolíka, byl dnes večer hodně rychlý. Měl perfektní starty a velkou rychlost na dráze.“
Šestibodový náskok Poláků se rozplynul a Britové s nimi srovnali krok. „Nebylo to dobré, ale věděli jsme, že musíme bojovat,“ komentuje Przemyslaw Pawlicki. „A to jsme udělali a nakonec to byl pro nás opravdu dobrý večer. Vyhráli jsme, což je důležité, protože jsme ve finále.“
Britové nakonec zaostali o pět bodů, zatímco pro Američany byla slova o poslední šanci jen teoretickým pojmem a Rusové nastoupili pouze ve třech. FIM potrestala Grigorije Lagutu, jenž se omluvil s ohledem na poruchu svého automobilu, pokutou 1200 euro. Kromě toho má sedmička nepřítomných Rusů ze soupisky, tedy Viktor Kulakov, Vadim Tarasenko, Emil Sajfutdinov, Artjom a Grigorij Lagutovi, Vladimir Borodulin a Ilja Čalov zastavenou závodní činnost až do půlnoci z neděle na pondělí.
Vojens – 11. června
Posledním finalistou letošního světového poháru se v race-off ve Vojensu stalo Polsko. Maciej Janowski převzal kapitánskou pásku po zraněném Jaroslawu Hampelovi a prohrál jen s Tai Woffindenem. Exmistr světa neztratil jedinou jízdu, navíc přivezl i šest bodů coby žolík, nicméně konzistentní Poláci přeskočili Angličany o pět bodů. Třetí jsou Američané, zatímco Rusové jen paběrkovali. Protože nastoupili jen ve třech, když se Grigorij Laguta omluvil na poruchu automobilu a jeho bratr Artjom se stejně jako Emil Sajfutdinov vytasil s neschopenkou, má FIM co řešit.
King’s Lynn – 8. června
Australané se naposledy ze světového titulu družstev radovali v roce 2002. V pondělí však triumfovali v závodě 2 světového poháru v King’s Lynn. Postoupili rovnou do sobotního finále ve Vojensu, v němž doplní přímo nasazené Dány a vítěze z Gniezna Švédy, a jsou plni optimismu, že by jejich čekání mohlo být u konce.
Australané jsou šťastní, že se dokázali vyhnout race-off
V pondělí se Protinožci prezentovali skutečně s konzistentním družstvem, jehož každý člen dosáhl dvouciferné skóre. Nejlepší byl Jason Doyle s třinácti body, Chris Holder a Troy Batchelor dosáhli po jedenácti, zatímco všechny překvapil dvanáctibodový debutant Nick Morris.
Kapitán Chris Holder je právě proto přesvědčen, že jeho tým má potenciál, aby ukončil třináctileté čekání na zlaté medaile. „Nevyhráli jsme titul dlouho,“ přemítá. „A jestliže s tím v sobotu něco uděláme, budeme pěkně šťastní. Máme tým, který to může dokázat. Záleží, co bude v sobotu, ale musíme pracovat, aby se to stalo. Vojens je záludná dráha. Může být hladká, ale může mít na sobě hodně materiálu. Ale nemáme, co ztratit. Jsme tam, pojďme bojovat a uvidíme, co se stane.“
Jenže myšlenky na titul mají i Dánové. „Myslím, že už ve Vojensu v průběhu let pár koleček už odjeli,“ svěřuje se Chris Holder. „Ale já už jsem tam také párkrát byl a Troy už tam také několik závodů odjel. Stejně bude v pátek trénink a stejně záleží, jak to bude vypadat v sobotu.“
Ať tak či onak, Chris Holder se netají radostí, že se Australané vyhnuli race-off. „Jsme pěkně šťastní, že jsme se mu vyhnuli,“ říká přesvědčivě. „Race-off vypadá, že bude těžké pro každý tým v něm. Ale na nás už není žádný tlak, takže se můžeme připravovat na sobotu.“
