Žarnovica – 24. januára
Myšlienka spoločného súťaženia klubov, ktoré sa venujú výchove plochodrážnej mládeže sa zrodila pred viac ako štyrmi rokmi pri neúspešnej snahe klubu z Rivne pripojiť sa do vtedajšej Jadranskej ligy, respektíve Jadranských dvojíc. Slovinský nesúhlas, ktorý súvisel s cestovaním cez ukrajinské hranice, bol nakoniec impulzom nie ukončenia črtajúcej sa spolupráce medzi klubmi z Rivne a Žarnovice, ale naopak neskoršieho zrodu medzinárodnej súťaže – Pohára priateľstva.

Sľubná premiéra

Po akomsi nultom ročníku, ktorý bol v sezóne 2016 meraním si síl medzi Žarnovicou a Rivne, resp. Slovenskom a Ukrajinou najprv v ukrajinskom Červenograde a Rivne a potom v slovenskej Žarnovici, prišiel prvý ročník v sezóne 2017.

Na počiatku stáli kluby zo spomínanej Žarnovice a Rivne, ku ktorým sa pridali Pardubice, Debrecen a Świetochlowice. Všetky spájala snaha o možnosť vyjazdenia sa predovšetkým svojich mladých odchovancov juniorského veku. Modifikovaný systém prebratý z MS družstiev na ľade, poskytol možnosť štartovať na všetkých pretekoch všetkým účastníkom súčasne. Zároveň sa stanovilo pravidlo o sobotnom ligovom štarte a nedeľných pretekoch jednotlivcov, čím by sa dal dostatočný priestor k vyjazdeniu sa pre pretekárov, ktorí tých príležitostí predsa nemajú najviac.

Z piatich ligových stretnutí nakoniec víťazne vyšlo ukrajinské Rivne, ktoré predsa len podľahlo chuti zvíťaziť natoľko, že na úkor mladých začínajúcich juniorov prakticky stavalo ukrajinskú reprezentáciu, ktorá mohla kľudne súperiť v kvalifikácii SWC, keby tam bola prihlásená. Za ňou sa však rozohrávali vyrovnané súboje, z ktorých lepšie vyšli Pardubice nasledované Žarnovicou, Świetochlowicami a Debrecenom.

Preteky jednotlivcov na druhý deň po ligových pretekoch sa ukázali ako nie najšťastnejšie riešenie, keď v prípade Rivne, Debrecenu a z časti aj Świetochlowíc sa jazdilo na ťažkej, predošlými pretekmi poznačenej dráhe. V prípade Pardubíc zase organizátori museli program oboch pretekov stlačiť do jedného dňa a síce jednotlivci sa v pohode odjazdili, no ligové preteky, ktoré nasledovali po nich, boli predčasne ukončené kvôli dažďu a nezjazdnej dráhe. V Žarnovici sa preteky jednotlivcov ani neuskutočnili, keď nočný a celodňový dážď po ligových pretekoch, doslova rozvodnil celú dráhu.

Praha namiesto Pardubic, Diedenbergen namiesto Maďarov

Pred sezónou 2018 tak došlo k zmene, keď sa pristúpilo k vypusteniu pretekov jednotlivcov a ostalo iba súperenie tímov. Pre rekonštrukciu dráhy zo súťaže odstúpili Świetochlowice a pre prehodnotenie priorít aj Pardubice. Namiesto nich pristúpila Praha.

Tesne po začiatku sezóny došlo aj k zmene u maďarských partnerov, kde po nezhodách s tamojšou federáciou ukončili svoju činnosť v Debrecene Tabakovci a federácia ponúkla uvoľnené miesto Nagyhalászu. Štyri tímy ponúkli opäť zaujímavé merania si síl, pričom prvé husle hrala Praha aj vďaka kvalitatívne vyrovnanej zostave a bez problémov vyhrala. Za ňou sa umiestnil Nagyhalász, Rivne a Žarnovica.

Pred sezónou 2019 prebehli rokovania o ďalšom pokračovaní súťaže, pričom jednoznačný záujem prejavila Žarnovica, Praha a Rivne. V Maďarsku sa stále hroziaca kríza prejavila naplno a momentálne jediný aktívny organizátor v Nagyhalászi neprejavil záujem pokračovať v súťaži. Naopak záujem prejavili najmä Nemci a Lotyši. Nakoniec do záverečných rokovaní sa pristúpilo s Nemcami, u ktorých záujem o súťaž prejavil Diedenbergen. V súčasnosti sa práve s týmto klubom dolaďuje ešte kalendár, ktorý bude známy v najbližšom čase. Isté je, že namiesto Prahy sa opäť bude jazdiť v Kopřivnici, kde pravdepodobne aj súťaž vyvrcholí posledným kolom.

Známe termíny:

Foto: Martin Búri