Malilla – 12. července
Celkem pětkrát v posledních letech se Poláci radovali z triumfu ve světovém poháru družstev a letos měli šanci na čtvrtý titul v řadě. Do jejich cesty se ovšem při včerejším race-off v Malille postavili Dánové. Když dánská čtveřice doprovodila na pódiu tóny státní hymny svým vlastním zpěvem, byla však polská vláda u konce. Naši severní sousedé totiž budou ve finále poprvé od roku 2006 chybět. Český národní tým měl několikrát na dohled Brity, nakonec po sympatickém výkonu obsadil čtvrtou příčku.

Manažer Anders Secher měl včera k dispozici Nicki Pedersena, který v Bydhošti chyběl, protože si uprostřed sezóny dopřál relaxační dovolenou na Kanárských ostrovech. Poslal ho do akce místo Mikkela B. Jensena. „Sice nejsem v týmu, jede za mě Nicki, ale jsem v pohodě,“ svěřoval se dánský junior před závodem. „Náš tým vypadá skutečně dobře a silně. A pamatujte si, budu brzy zpátky!“

Dánský junior měl možná na mysli už sobotní finále, kde jeho družstvo bude mít za soupeře domácí Švédy, Rusy a Australany. Včerejší race-off ovládli Dánové dokonale a vypořádali ses polským tlakem, aby polské orlici uzavřeli finálové brány.

Historie však nabízí další polsko – dánské paralely. Seveřané byli posledním týmem, který Poláky ve Vojensu roku 2008 sesadili z trůnu a nyní by rádi na něj opět usedli. „To by pro nás znamenalo hodně,“ vyjádřil se na toto téma Niels Kristian Iversen. „Měli jsme pád těžkých let, kdy jsme byli hodně blízko. Předloni ve Vojensu nás nakonec porazili Poláci, kteří byli hodně silní, nyní ale neměli nejsilnější tým. Museli jsme vyhrát race-off a postoupit do finále.“

Bez zraněných Jaroslawa Hampela a Janusze Kolodzieje však Marek Cieslak dokázal být tvrdým soupeřem a skvělým taktikem, což dokázal v rozjížďce s číslem dvanáct. Když se Tomasz Gollob sebral po dvou úvodních nulách a vyhrál jedenáctou jízdu, neváhal ani vteřinku a svěřil svému kapitánu žolíka.

Na Dány polský nápor nestačil, ale Angličané museli za záda červenobílých. Přitom po úspěšném žolíkovém útoku Tai Woffindena v rozjížďce s číslem osm dýchali na záda vedoucích Dánů s odstupem pouhých dvou bodů. Chris Harris nasazený jako taktická rezerva zvítězil v osmnácté jízdě, čímž definitivně sfouknul českou naději na skok na třetí místo.

Náš tým neprožil rozhodně špatný večer. Josef Franc triumfoval hned v rozjížďce s číslem dvě. Posléze ve čtrnácté jízdě i on zapadl do koncepce úspěšných žolíků konkurenčních týmů a čtrnáctou jízdu vyhrál stylem start – cíl. Maciej Janowski mu sice nedopřál ani chvilku klidu, však pražský borec byl dokonalým pánem situace.

„Je to všechno o štěstí,“ svěřoval se Josef Franc na tiskové konferenci. „Nikdo z nás v národním týmu není špatný závodník. Jenom jsme teď pár hodin neměli štěstí. Já měl dobrý večer a tak to prostě někdy chodí.“

Na seznam vítězů se zapsal také Aleš Dryml, skvěle se orientující v postartovní skrumáži sedmnácté jízdy. Ale česká šance atakovat Brity vzala za své hned vzápětí triumfem Chrise Harrise, jak již bylo řečeno.

„Opravdu jsme neočekávali hodně,“ připouštěl Josef Franc. „Ale je škoda, že jsme poslední. Doufám, že v budoucnosti budeme mít více štěstí a dáme dohromady ještě lepší tým. I když jsme moc neočekávali, naše umístění není příliš špatné. Se svým výsledkem jsem spokojený, i když bych pokaždé rád měl pár bodů navíc, ale jsem šastný.“

Klíčovou informaci pro další vývoj světového poháru přineslo také losování barev povlaků pro sobotní finále. Domácí Švédové budou mít červené, Rusové modré, Australané bílé a Dánové žluté.

Foto: tiskový servis IMG World